「おれ」への思い入れ

　戦後の何もない時代、市街地から少し離れた地域は皆田舎だった。
　それでも少し離れた山附きのことを「山家（やまが）」と言っていたから、今では考えられない。
　交通手段は電車か、たまに通るバス。一家に1台あるかないかの自転車。
　すべてが自分の足が頼りの少女時代だった。
　今とちがって、テレビも携帯もないから、せいぜい1冊の本を回し読みするぐらいで、遊ぶのは何時も家の外。春はレンゲソウの中で、蜂に刺されながら転げ回り、秋には刈り取られた田んぼの、稲藁の中が遊び場所でした。
　当然のことながら、話し言葉は「おまえ」であり、「おれ」であり、「おらたち」「おらとこ（私の家）」でした。
　中学ともなると、さすがに転げまわって遊ぶようなことはなくなりましたが、話し言葉は、相変わらず「おれ」「おまえ」で当たり前でした。
　それが中学を卒業して、松本の学校へ行くことになったのです。
　それまでは交通手段もなく、何処へも行かないのが当たり前でしたが、電車に乗って通学することになりました。初めは「私（わたし）」という言葉が出ずに、なれるまでは「自分（じぶん）」とか何とか苦労していました。皆似たか寄ったかだったと思います。そんな思い出も何時の間にやらなじんで平気で「私（わたし）」と言えるようになっていました。
　その中で私が魅かれたのは、とても活発でものおじしない人、「おれ」とか「おれたち」といつも憚らずに平気で言っている方でした。どうどうとしていて羨ましかったものです。
　そんなわけで、「おれ」と言う言葉には懐かしいひびきがありました。
　
　それから何十年が過ぎました。先日クラス会の折にその方のお話がでました。その方に最近お会いしたという方のお話がありました。「昔のおもかげは全然なくて・・・・・」
　
　「おれ」といえば「おれおれ詐欺」くらいしか思い浮かばない昨今、イメージの良くない「おれ」とは、この辺でお別れしようかな。と思い至りました。